Rappresentazione della conoscenza e linguaggio

Il linguaggio può essere strumento di rappresentazione della conoscenza con vari livelli di sofisticazione, dai linguaggi chiusi che possono convogliare solo un numero finito di significati (si pensi alle api che comunicano la localizzazione del cibo, ma forse anche ai notai il cui gergo serve solo per compilare un numero limitato di atti ufficiali) alla ricchezza espressiva dei linguaggi naturali.

E' un problema aperto se i confini della conoscenza del mondo coincidano con i confini del linguaggio; in ogni caso un linguaggio è in relazione stretta con il dominio di conoscenza che descrive, e ciò è vero anche per i linguaggi artificiali, come ad esempio i formalismi algebrici.

Vedremo nel seguito che, almeno secondo la scienza cognitiva, altre abilità devono essere associate a quelle immediatamente riconoscibili come linguistiche.